ERASMUS ist ein 1987 gegründetes Programm der Europäischen Union zur Förderung der Mobilität von Studenten. Die Abkürzung "ERASMUS" steht für "European Region Action Scheme for the Mobility of University Students"; zugleich ist sie eine Hommage an den niederländischen Humanisten Erasmus von Rotterdam (1465-1536), der somit als Namensgeber bzw. Patron des Programms gelten darf. Derzeit nehmen rund 2200 Hochschuleinrichtungen in 31 Ländern am ERASMUS-Programm teil, darunter also auch welche aus Nicht-EU-Staaten (Island, Liechtenstein, Norwegen und Türkei). Seit 1987 sind bereits 1,2 Millionen Studenten gefördert worden. Das Gesamtbudget betrug dafür zuletzt knapp 200 Millionen Euro jährlich.